Барбарис обыкновенный — ценное декоративное, медоносное и лекарственное растение

Среди множества декоративных кустарников барбарис обыкновенный, а также его гибрид с барбарисом канадским, барбарис Тунберга, всегда обращают на себя внимание, особенно во время цветения и созревания плодов. Он выглядит как настоящий экзот, особенно сортовые формы, впечатляющие разнообразием форм и расцветок.

Между тем, барбарис обыкновенный — совершенно типичное растение средней полосы. Он широко распространен на территории Европы, а также в Передней Азии и Закавказье. Растет главным образом на лесных опушках, склонах, иногда на высоких берегах рек и в других местах, где дождевая вода легко скатывается вниз.

Внешний вид

В природной форме барбарис обыкновенный представляет собой достаточно высокий, ветвистый кустарник с большим количеством колючек на побегах. Листья барбариса тонкие, яйцевидной или эллиптической формы, длиной около 4 см и шириной около 2 см, немного суженные к основанию, закругленные и реже несколько заостренные на верхушке.

Цветение начинается в апреле и может продолжаться до середины мая. Цветки небольшие, желтые, собраны в кисти по 10-20 штук. Длина кисти около 6 сантиметров. В основании каждого цветка находятся ароматные нектарники ярко-оранжевого цвета, которые привлекают пчел и других опылителей. Аромат у цветущего барбариса сильный, но нравится не всем.

Плод барбариса обыкновенного — ягода, которая созревает в сентябре или октябре. Ягоды небольшие, редко больше 1 см длиной, зрелые — ярко-красного или пурпурного цвета, на вкус слегка кислые. Внутри каждой ягоды находится семечко длиной около 5 мм.

Применение в декоративном садоводстве

Барбарис обыкновенный часто используется как ландшафтное растение, однако он сильно поражается мучнистой росой, и поэтому садоводы предпочитают его гибрид с барбарисом канадским, так называемый барбарис Тунберга. Барбарис Тунберга имеет множество декоративных форм и сортов на любой вкус — от приземистых подушковидных до колонновидных. Окраска листьев тоже бывает очень разной.

У плоды барбариса Тунберга не представляют никакой ценности. Они не имеют ни вкуса, ни аромата, в отличие от плодов барбариса обыкновенного, которые в сушеном виде являются ценной приправой для мясных блюд и некоторых супов. Существуют даже специальные бессемянные формы барбариса обыкновенного, которые выращивают исключительно ради ягод.

Барбарис как медонос

Пчеловоды ценят барбарис обыкновенный как ранний и достаточно сильный медонос. Его нектаропродуктивность барбариса составляет порядка 70 килограммов на гектар, чего вполне хватает для сбора поддерживающего взятка. Важно, что барбарис обыкновенный выделяет нектар даже вечером, и поэтому пчёлы работают на нём практически до ночи.

Лекарственное применение барбариса обыкновенного

Барбарис содержит ряд алкалоидов из изохинолиновой группы, в том числе берберин, который назван так именно по латинскому названию барбариса. Берберин содержится не только в барбарисе, но также и в корнях коломба и коре некоторых тропических деревьев.

Берберин – очень интересный алкалоид, у него масса фармакологических свойств, однако эти свойства пока в лучшем случае на уровне доклинических исследований и в медицинскую практику он не введен. Известно, однако, что:

• берберин способен ингибировать накопление холестерина в пенистых клетках, создающих атеросклеротические бляшки, тем самым предотвращая атеросклероз и вытекающие из него болезни.
• берберин обладает противоопухолевым действием в отношении некоторых злокачественных опухолей — меланомы, глиобластомы и некоторых видов карциномы.
• в сочетании с пентоксифиллином он способен защищать почки от повреждений.

В Китае гидрохлорид берберина включён в официальную фармакопею в качестве антибактериального средства и является популярным безрецептурным лекарством для лечения желудочно-кишечных инфекций. В России берберин в фармакопею не входит, но туда внесена гомеопатическая фармацевтическая субстанция — настойка барбариса обыкновенного. Сочетание «гомеопатическая» и «фармакопея» звучит очень странно, но, судя по фармакопейному описанию, это негомеопатия в чистом виде, поскольку действующее вещество в состав настойки определенно входит.

Стоит ли принимать берберин из фитоаптек?

К настоящему времени никто не доказал эффективность экстракта барбариса в лечении каких-либо болезней, кроме, пожалуй, гиповитаминоза (барбарис содержит некоторое количество витаминов С и Е), однако и вреда он не приносит никакого. Использовать его как лекарство нельзя, но как добавку к рациону - вполне допустимо.