На Камчатке собираются исследовать экскременты каланов

Согласно современным исследованиям, по всему району обитания численность уникальных представителей семейства куньих, которые приспособились к жизни в морской воде, неуклонно сокращается. Это весь Дальний Восток России. Почему так происходит, учёным пока неизвестно. Одна из возможных причин – истощение кормовой базы. Это может быть связано, например, с климатическими изменениями или красными приливами, которые влияют на донные организмы.

Каланы питаются в основном донными беспозвоночными – моллюсками, крабами, морскими ежами, реже рыбой. Рацион зависит от места обитания и может различаться на разных участках протяжённого ареала – от Южных Курильских островов, вдоль восточного побережья Камчатки до Камчатского полуострова и Командорских островов.

«Выяснить, чем именно каланы питаются в той или иной акватории, не так-то просто. Один из действенных способов – копрологический анализ. Исследователи собирают экскременты каланов в тех местах, где они выходят на берег для отдыха. Собранные пробы промывают через сито, остатки высушивают и тщательно изучают. По непереваренным осколкам панцирей крабов, кусочкам раковин моллюсков, зубам морских ежей, отолитам рыб можно определить виды, которыми питаются каланы в конкретном месте, и даже размеры добычи. Например, по толщине и длине зубов морского ежа можно определить его диаметр», – пояснила научный сотрудник Кроноцкого заповедника Евгения Волкова.

Сотрудники Кроноцкого заповедника планируют собирать биоматериалы каланов на острове Уташуд в Южно-Камчатском заказнике и в районе мыса Ольга в Кроноцком заповеднике. Там располагаются залёжки редких животных. Результаты исследований позволят оценить современный рацион и состояние кормовой базы каланов и понять, как это влияет на популяцию.

Исследования морских млекопитающих в Кроноцком заповеднике и Южно-Камчатском заказнике проходят при поддержке «НОВАТЭК».